A Periodontologia é a especialidade da Medicina dentária que trata as doenças das gengivas.

As doenças periodontais (gengivas e tecidos de suporte dentário), são bastante frequentes e afectam o sistema de implantação e suporte dos dentes nos maxilares. Estes tecidos são o osso, a gengiva e o ligamento que une o dente ao osso. Actualmente, as doenças periodontais ou de gengivas são uma das principais causas de perda de dentes nos adultos.

Os sinais de inflamação gengival são a alteração da cor, que passa de cor de rosa a encarnado, o inchaço, a tendência para o sangramento e, por vezes a dor. Outros sinais da doença são:  a hipersensibilidade dentária ao frio e a abertura de espaços entre os dentes.

Quando essa inflamação não é controlada, o osso abaixo das gengivas começa a ser reabsorvido, os dentes ganham mobilidade e podem até soltar-se do osso – Periodontite. Está provado que pacientes com doença periodontal têm um risco maior para desenvolver problemas cardiovasculares e renais, e quando são diabéticos, a inflamação periodontal dificulta o controlo da diabetes.

Quando este tipo de patologias é diagnosticado, importa que o Higienista oral ou Médico Dentista averigue quais as causas da mesma.